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Streckennetz: |
Arabische Halbinsel, Nordafrika, Ostafrika, Südafrika, Pakistan, Indien, Südostasien, Fernost, Europa |
| Geschichte: |
Obwohl das Emirat Katar an der multinationalen Gulf Air bis zum Jahr 2000 mit 25 % beteiligt war, wuchs Anfang der 1990er Jahre der Wunsch nach einer eigenen nationalen Airline, welche Doha besser mit Direktflügen versorgt. Qatar Airways wurde daraufhin am 22. November 1993 aus der Taufe gehoben und nahm am 24. Januar 1994 den Flugbetrieb mit einer Boeing 767-200ER der Kuwait Airways auf. Vier Tage später traf ein Airbus A310-200 von den Kuwaitis ein, der nun auch die Bemalung der Qatar Airways trug. Das Emirat Katar konnte die neue Airline wegen der Beteiligung an Gulf Air nicht direkt unterstützen, doch die Herrscherfamilie stellte den ersten Vorsitzenden.
Erste Ziele waren rund um die Golfregion sowie in Mittelasien zu finden. Hauptsächlich beförderte man Gastarbeiter in ihre Heimatländer. Doch schnell erwiesen sich die beiden A310, ein zweiter kam im Juni 1994, als zu groß und man schwenkte auf kleinere Boeing 727, die man günstig auf dem Gebrauchtmarkt erwarb, um. Doch schon im Juni 1995 waren wieder zwei Großraumflugzeuge des Typs Boeing 747-SR81 bei Qatar Airways zu finden. Mit ihnen flog man nach London-Gatwick, Colombo, Male und Bangkok.
Neuausrichtung
1996 war ein Wendepunkt der jungen Airline, denn der Emir von Katar schaute neidisch auf die prosperiende Emirates des Nachbarn VAE. Kurzerhand tauschte er den Vorsitzenden aus und ordnete die Neuaufstellung der Qatar Airways als moderne Qualitätsairline an. Im April 1997 war die Reorganisation abgeschlossen und Qatar Airways zeigte sich im neuen Anstrich. Die Jumbos wurden durch Airbus A300-600R und die B727-200 durch A320-200 ersetzt.
Begehrtes Ziel in Europa war neben London, wo man nach Heathrow umziehen konnte, auch Frankfurt/M. Da man hier aber keine akzeptablen Slots erwerben konnte, flog man ab 15. Juni 1998 nach München. In den folgenden Jahren kamen Ziele wie Paris, Manila, Casablanca, Frankfurt, Mailand und Hyderabad hinzu. Selbst die Anschläge vom 11. September 2001 konnten Qatar Airways nicht vom Wachstum abbringen – das Tempo war und ist enorm.
Mit dem A330 kam im Mai 2002 ein weiterer, neuer Flugzeugtyp in Katar an, der über besonders komfortable Business- und First-Class-Sitze verfügt. Mit ihm und dem brandneuen A340-600 wurden weitere Ziele wie Manchester, Athen, Peking, Singapur, Melbourne, Kapstadt und Johannesburg erschlossen, bevor 2009 dann der gigantische A380 sowie die Langstreckenmaschinen A350 und Boeing 777 am Golf eintreffen.
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